В пятницу, 1 декабря, в Большом Кремлевском дворце в Москве состоялась церемония жеребьевки группового этапа Чемпионата мира по футболу 2018 года, который пройдет в России. По итогам жеребьёвки были сформированы восемь групп по четыре команды, включая группу «A», в которой находится Россия (см. список соперников нашей сборной), а также стало известно, где именно сыграет та или иная сборная. В Калининград, в частности, приедут восемь из
Хорватия
Место в рейтинге ФИФА: 17
Сборная Хорватии дважды (в 1994 и 1998 годах) получала от ФИФА титул «Прорыв года» — как команда, добившаяся наибольшего прогресса в рейтинге сборных. Максимальное место, до которого она в нем добиралась —
Главный тренер: Златко Далич
Самый известный игрок: Лука Модрич (полузащитник). Один из наиболее опытных и самый возрастной (32 года) полевой игрок команды, являющийся её капитаном. Начал карьеру в загребском «Динамо», откуда в 2008 году перешел в лондонский «Тоттенхэм», а в августе 2012 года перебрался в «Реал Мадрид», где довольно быстро стал системообразующим футболистом, выиграв конкуренцию у Сами Хедиры. В минувшие выходные Модрич провел
Нигерия
Место в рейтинге ФИФА: 50
Нигерийские «Суперорлы» трижды выигрывали континентальный турнир — Кубок африканских наций (в 1980, 1994 и 2013 годах) и еще одиннадцать раз становились его призерами, однако как и многие другие африканские команды не могут похвастать стабильностью. Команда то борется за медали, то не может пройти квалификацию. На трех из пяти чемпионатов мира, в которых Нигерия принимала участие, она выходила из группы и, как правило, с первого места, однако неизбежно заканчивала свое выступление на стадии 1/8 финала. Тем не менее, когда у нее все получается, эта сборная способна обыграть любого соперника, что доказывает наличие в её активе золота
Главный тренер: Гернот Рор
Самый известный игрок: Джон Оби Микел (полузащитник). Главные годы своей карьеры, с
Сербия
Место в рейтинге ФИФА: 37
Главный тренер: Младен Крстаич (и.о.)
Самый известный игрок: Бранислав Иванович (защитник). Начавший международную клубную карьеру в московском «Локомотиве», Иванович довольно быстро стал одним из лучших футболистов чемпионата России, помог клубу завоевать кубок страны в сезоне 2006/2007 и… уехал в Англию. 9 млн. фунтов, которые «Челси» заплатил за трансфер молодого защитника, сейчас кажутся смехотворными, но свой первый год в Лондоне футболист вообще провел, играя за резервную команду «пенсионеров». Однако время расставило все по местам: в конце концов Бранислав стал безоговорочным игроком основы на годы, выиграл с «Челси» все значимые клубные турниры, включая Лигу чемпионов и Лигу Европы УЕФА, а под занавес карьеры вернулся в Россию, но уже в питерский «Зенит».
Швейцария
Место в рейтинге ФИФА: 8
Несмотря на то, что многие болельщики не воспринимают Швейцарию как футбольную державу, команда занимает неожиданно высокое место в рейтинге Международной федерации футбола, опережая в настоящий момент даже французов. В отборочной группе на
Главный тренер: Владимир Петкович
Самый известный игрок: Штефан Лихтштайнер (защитник). Шестикратный чемпион Италии в составе «Ювентуса» за свою долгую карьеру успел поиграть в чемпионатах Швейцарии и Франциии, пережил операцию на сердце, чтобы справиться с аритмией, вернулся в строй и, несмотря на солидный для футболиста возраст (33 года), вешать бутсы на гвоздь не собирается. За скорость и атлетизм в «Ювентусе» Лихтштайнер получил прозвище «Швейцарский экспресс».
Испания
Место в рейтинге ФИФА: 6
Феномен этой сборной, чуть меньше, чем полностью состоящей из самых ярких звезд мирового футбола, в том, что она всего один раз в своей истории выигрывала чемпионат мира — в ЮАР в
Главный тренер: Хулен Лопетеги
Самый известный игрок: Жерар Пике (защитник). Воспитанник футбольной академии «Барселоны», без сомнения, является одним из лучших игроков своего амплуа, он женат на колумбийской певице Шакире, но, пожалуй, гораздо больше прославился благодаря умению издеваться над коллегами из мадридского «Реала» в твиттере. Кроме того, футболист является активным сторонником независимости Каталонии от Испании,
Марокко
Место в рейтинге ФИФА: 40
Пожалуй, самая скромная команда среди тех, которым выпал жребий провести один из матчей мундиаля в Калининграде. Сборная четырежды принимала участие в финальных стадиях чемпионатов мира, но лишь однажды (в 1986 году) сумела пробиться в 1/8 финала. Успехи в Кубке африканских наций получше — тут у Марокко есть медали всех достоинств, — но самая свежая история связана со скандалом. В 2015 году страна должна была принимать континентальное первенство, но отказалась проводить турнир
Главный тренер: Эрве Ренар
Самый известный футболист: Меди Бенатья (защитник). Родившийся и выросший во Франции, этот футболист с марокканскими корнями успел даже сыграть один матч за французскую юниорскую сборную, однако впоследствии предпочел защищать на международной арене цвета африканской страны. В клубной карьере Бенатья выступал за несколько клубов из Франции, затем переехал в Италию, успел поиграть пару сезонов в «Баварии», после чего вновь отправился в итальянскую Серию, А, где — сначала на правах аренды, а с мая текущего года на постоянной основе — стал игроком «Ювентуса».
Бельгия
Место в рейтинге ФИФА: 5
Большинство из российских диванных болельщиков наверняка узнало о мощи бельгийской сборной из телевизора накануне матча группового этапа Чемпионата
Главный тренер: Роберто Мартинес
Самый известный игрок: Пожалуй, чаще всего СМИ пишут о полузащитнике «Челси» Эдене Азаре, но нам бы хотелось выделить его одноклубника Тибо Куртуа. Голкипер, фамилию которого русскоязычные комментаторы с подачи Василия Уткина часто сознательно коверкают, говоря «Крутуа», подписал контракт с «Челси» в возрасте 19 лет. К тому моменту он уже провел более 40 матчей за бельгийский «Генк», но едва ли мог всерьез рассчитывать на конкуренцию с легендой английского клуба, Петером Чехом, и был отправлен в долгосрочную аренду в мадридский «Атлетико». Вот
Англия
Место в рейтинге ФИФА: 15
Команда, представляющая самый популярный национальный чемпионат в мире, априори должна считаться фаворитом во всех турнирах, в которых принимает участие. Но в случае с Англией все портит статистика выступлений: несмотря на традиционно неплохой выбор исполнителей сборная этой страны чаще всего заканчивает выступления на стадиях четвертьфинала. Последний раз бронзовые медали англичане выигрывали в 1996 году на домашнем чемпионате Европы, а чемпионами мира единственный раз в истории становились в далеком
Главный тренер: Гарет Саутгейт
Самый известный игрок: Джо Харт (вратарь). Впервые вызванный в национальную сборную в 2008 году, Харт провел за нее уже более семи десятков матчей, однако остается первым номером команды не столько благодаря своим заслугам, сколько вопреки им. Он обладает несомненными лидерскими качествами, важными в раздевалке, и хорошо организовывает игру в обороне, но его главный враг — стабильность. Точнее, её отсутствие. Харт здорово выручает, однако регулярно оказывается во всевозможных антирейтингах