Университет — это часть не только моей жизни, но и жизни моей семьи. Моя супруга закончила филологический факультет, оба сына — также выпускники нашего вуза. Целая семейная династия, выросшая в университете. Это немало.

Я из тех, кто работал и до сих пор работает по специальности. Отработал учителем, а затем директором в школе-интернате для детей-сирот 8 с половиной лет, работал учителем и директором в Нестеровской средней школе. Да и вся остальная жизнь в значительной степени была посвящена образованию. И в Госдуме я в соответствующем комитете.

Я был студентом-заочником. Это вообще-то непросто — учиться на географическом факультете и параллельно где-то работать, причём заниматься чем-то никак не связанным с географией. Но тогда образование было делом более жёстким, более дисциплинированным, более организованным. Во всяком случае, 6 пар в день в сессию было обеспечено — а на старших курсах это было 20-30 дней. И при этом надо было работать. Но мне всё это нравилось.

Знаете, это было очень интересное время. Ведь мы приезжали в Калининград из районов области на 20-30 дней не только чтобы поучиться. Но и чтобы отдохнуть.

Самое важное, что я получил в университете — возможность общаться с замечательными людьми. Константин Михайлович Зверев — его любовь к экономической географии зарубежных стран нас просто покоряла. Геннадий Михайлович Федоров — он преподавал нам экономическую географию СССР. Сегодня уже нет в живых Павла Петровича Кучерявого, он учил нас физической географии и природопользованию. Мы воспринимали их не только как своих преподавателей, они настоящие, глубокие учёные. Многие из них были известны не только на уровне региона, но и во всём Советском Союзе. И это были люди, которые до всего дошли сами. Это мне очень нравилось.

Смена названия университета — это не только смена вывески. Это изменение содержания. Когда я учился, были такие предметы, как методика преподавания, учебная практика. Затем всё это трансформировалось в институт современных образовательных технологий, после — в высшую школу педагогики. То есть очевидны серьезные перемены в содержании преподавания.

В определенные годы университет попросту спасал систему педагогического образования в регионе. Когда 17 лет назад я возглавил управление образования Калининграда, почти 230 студентов нам пришлось позвать на работу в школы. Поскольку некем было закрывать расписания уроков, некому было работать. Я доволен тем, как развивалась система подготовки педагогических кадров в рамках университета.

Сегодня университет стал брендом, символом региона. Так что вектор развития БФУ имени И.Канта очевидно был выбран верно. Изменение принципов деятельности университета, совпавшее по времени со «сменой вывесок», оказалось весьма эффективным.

Получив федеральный статус, БФУ имени И.Канта попал в конкурентную среду. Он оказался не просто вузом — но одним из немногих, наравне с МГУ имени Ломоносова, с Санкт-Петербургским университетом. Это означает ответственность, принятие такого решения стало определённым авансом нашему университету. Важно не только удвоить учебные площади и количество студентов. Важно, чтобы образовательная политика университета оказывала соответствующее влияние на общественные процессы, и не только в регионе, но и во всей стране. Конкурентная среда подстёгивает, назвался груздем — будь в форме.

Важно идти вперёд, не оглядываясь назад. Как в образовательной деятельности, так и в научно-исследовательской, в открытости вуза, в представлении себя как ведущего университета не только региона, но и России. И даже всего мира: количество иностранных студентов тому лишнее подтверждение. Разработан на федеральном уровне приоритетный проект под названием «Экспорт российского образования». К 2025 году количество иностранных студентов в вузах России должно увеличиться более чем в 3 раза. БФУ имени И.Канта обязан сыграть важную роль — в том числе благодаря уникальному географическому положению.

Российский вуз в центре Европы — уникальная история. Сейчас в комитете по образованию Госдумы мы обсуждаем массу вопросов, связанных с обучением иностранцев в России, и делаем это именно на примере БФУ имени И.Канта. Особое положение, отличающееся от иных вузов России, выявляет общие для всех проблемы в первую очередь. К примеру, оказалось, что необходимо увеличить срок учебной визы, и сейчас с коллегами в Госдуме мы обсуждаем эту инициативу.

Менталитет работодателей, к сожалению, меняется чересчур слабо. С одной стороны, они говорят: мы платим все налоги, выплачиваем зарплату «в белую» — обеспечьте нас кадрами. С другой стороны, все мы понимаем, что ни одно высшее учебное заведение без участия работодателей не сможет подготовить специалистов. Все хотят получить готового специалиста, не прикладывая к этому усилий. Но мы сдвинулись в этом направлении в медицинском институте БФУ имени И.Канта — уверен, что и в других институтах удастся найти взаимовыгодные варианты сотрудничества с работодателями.

Университет не должен ориентироваться на сегодняшний день. Невозможно и бессмысленно сегодня готовить специалистов для существующих направлений и производств. Нужно обязательно смотреть в завтра, а лучше — в послезавтра. И мы ждём от университета заявки на будущее. Ведь там сконцентрировано экспертное мнение. Выработка стратегии развития БФУ имени И.Канта определяет стратегию социально-экономического развития всего региона. Должно быть именно так, не наоборот.